Salud mental en estudiantes de medicina
De acuerdo con la definición de salud de la Organización Mundial de la Salud: “Un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”, se menciona un componente el cual abarca la promoción, prevención y atención de los trastornos mentales.
Existen profesiones que están mayormente ligadas al desgaste mental, lo cual puede afectar su bienestar mental y la capacidad de seguirse desarrollando profesionalmente. Diversos artículos discuten los problemas de salud mental que se pueden derivar en estudiantes de medicina, puesto que es una carrera que demanda un mayor tiempo y requiere una fuerte ética de trabajo. Además, autores la definen como un ‘desafío emocional’, puesto que los estudiantes se exponen al sufrimiento y la muerte desde etapas tempranas.
Cerca del 30% de los estudiantes de medicina han experimentado problemas de salud mental, y alrededor del 80% considera que se sienten con poco apoyo. Estos problemas pueden ir desde la depresión hasta la ideación suicida. Sin embargo, se han detectado razones por las que los estudiantes no expresan tener un problema de salud mental, las cuales pueden ser: mitos sobre ejercer su profesión con una condición de salud mental, la discriminación, el no querer parecer débil, el estigma que rodea los problemas de salud mental en las escuelas de medicina, entre otras.
En diciembre de 2016, JAMA (Journal of the American Medical Association), publicó un estudio en el que los investigadores encontraron que el 27% de los estudiantes de medicina sufren depresión o tienen sus síntomas, y hasta un 11% comentó tener pensamientos suicidas. Este metanálisis abarcó cerca de 200 estudios de 129.000 estudiantes de medicina en 47 países.
La Asociación Médica Británica realizó una encuesta en línea de médicos y estudiantes de medicina en octubre de 2018. En total, se recibieron y analizaron 4347 respuestas. Los médicos que trabajan las horas más largas parecen ser los más vulnerables a los trastornos psicológicos y emocionales. Se realizó una comparación entre médicos con mayor experiencia y médicos ‘junior’ y los autores mencionaron que es más probable que los médicos mayores y con más antigüedad informen que su entorno de trabajo ha afectado su condición mental, mientras que los estudiantes de medicina reportaron la tasa más alta de tener una condición de salud mental diagnosticada formalmente, pero tenían menos probabilidades de saber cómo acceder al apoyo.
De la poca investigación que se ha realizado en China sobre los problemas de salud mental en estudiantes de medicina, existe un primer estudio basado en evidencia en el cual se incluyeron diez estudios transversales con un total de 30.817 estudiantes de medicina. La prevalencia de depresión, ansiedad, ideación suicida y trastornos alimentarios fue del 29%, 21%, 11% y 2%, respectivamente. En este país la relación médico – paciente se ha vuelto muy tensa en los últimos años, resultando incluso con ataques violentos contra los trabajadores de la salud, lo cual disminuye el entusiasmo en los estudiantes de medicina.
Los problemas de salud mental pueden persistir hasta la edad adulta si no se detectan o no se tratan adecuadamente en cualquier persona, por ello es importante analizar que los médicos o estudiantes de medicina, a pesar del estrés y el mal bienestar, continúan trabajando duro, lo que tiene ventajas y desventajas. Es necesario que se brinde el asesoramiento sobre la salud mental y educación psicológica, relacionada a los principales trastornos que se puedan presentar, así como brindar apoyo para no afectar su calidad de vida.
Revisores de la información: Brenda Giselle Álvarez Rodríguez (Unidad de Investigación en Salud Pública) y Cassandra Saldaña Pineda (Unidad de Administración del Conocimiento).
Fuentes:
- Organización Mundial de la Salud.
- Artículo: Provision of mental health support for medical students. Varun Kothari, Natalie George, and Osama Hamid. Adv Med Educ Pract. 2018; 9: 925–926. DOI: 10.2147/AMEP.S184571
- Artículo: A descriptive study of mental health and wellbeing of doctors and medical students in the UK. Dinesh Bhugra, Sophie-Odile Sauerteig, Duncan Bland, Andrew Lloyd-Kendall, Jeeves Wijesuriya, Gurdas Singh, Amit Kochhar, Andrew Molodynski & Antonio Ventriglio (2019). DOI: 10.1080/09540261.2019.1648621
- Artículo: Prevalence of mental health problems among medical students in China: A meta-analysis. Zeng, W., Chen, R., Wang, X., Zhang, Q., & Deng, W. (2019). Medicine, 98(18), e15337. DOI:10.1097/MD.0000000000015337
- Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (2018): Salud Mental de los estudiantes de medicina: responsabilidad y papel de las Facultades de Medicina.